Элтон Джон – (Реджинальд Кеннет Дуайт) родился 25 марта 1947г. в северной части Лондона в пригороде Пиннер. С раннего детства Реджинальд стал проявлять особый интерес к музыке. Мать способствовала увлечению сына. Шейла учила Реджи играть на фортепиано. Отец, Стенли, был военным музыкантом, и играл на трубе в оркестре королевских ВВС. Но он не желал, чтобы Реджи пошел по его стопам, и его совсем не радовали музыкальные увлечения сына.

Однако интерес к музыке у юного Дуайта возрастал с каждым годом все больше. Уже в четыре года он мог играть музыкальные композиции сразу после того, как прослушает их.

Когда Реджи исполнилось 13 лет, его родители развелись. Семейная драма очень сильно повлияла на психику ребенка. Еще больше углубившись в мир музыки, мальчик даже стал носить очки, подражая американскому исполнителю рок-н-ролла Бадди Холли. Вполне объяснимо, что после этого Реджи стал близорук и без очков представить своей жизни уже не мог. Реджи было всего 12 лет, когда Королевская музыкальная Академия оценила его талант и предложила бесплатное обучение. Дуайт посещал занятия каждую субботу в течение шести лет.

Мать Реджи вскоре снова вышла замуж. Отчим Фред Фейрбразэр оказался декоратором по профессии и полностью поддерживал музыкальные начинания ребенка.

Впервые Дуайт вышел к публике когда ему было 16. Он играл на рояле и пел каждые выходные, а в уголке зала всегда сидела его мать, радуясь и гордясь своим сыном. За свое выступление Реджи обычно получал по фунту за вечер и вскоре смог накопить достаточно средств, чтобы купить себе электрическое пианино.

Со своими школьными товарищами Дуайт организовал группу «The Corvettes», которая в 1961г. прекратилась в «The Bluesology». Ребята исполняли музыку в стиле ритм&блюз. Им даже удалось выпустить две пластинки, но обе, к сожалению, оказались неудачными. Школу Реджи окончить так и не удалось. Он бросил учебу из-за работы в музыкальном издательстве «Mills». Однако и работу тоже пришлось оставить, когда «The Blusology» отправились на гастроли по Великобритании в качестве аккомпанирующего состава. 1967г. преподнес Дуайту несколько крутых поворотов в жизни. Его возлюбленная Линда, в которой он сосредотачивал половину смысла своей жизни, заставила Реджи сделать выбор: «Или я, или музыка». Дуайт был полон отчаяния и находился в шаге от самоубийства, но,

к счастью, передумал и остановил свой выбор на музыке. Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей о несостоявшейся любви, Реджи, узнав о конкурсе юных талантов, который проводила компания «Liberty Music», сразу же поторопился на прослушивание. Исполнение пару чужих песен не предоставила ему шанса на победу, но судьба все же была благосклонна к горе-музыканту. Организатор конкурса Рей Уильямс отдал Дуайту стихи начинающего поэта Берни Топина. Таким образом, сам того не ведая, Рей создал творческий союз Элтона Джона и Берни Топина более чем на три десятка лет. Рей Уильямс также познакомил Реджи с саундмейкером Диком Джеймсом. Когда-то Дик публиковал песни «The Beatles». Теперь же по просьбе Рея он должен был позволить Дуайту записать свою первую песню. Дик Джеймс заключил с Реджи издательский контракт. А Берни Топин вскоре переехал в Лондон и стал жить в семье Дуайта.

На первых порах Реджи и Берни приходилось работать только по заказу. Топин мог набросать текст за час, потом пересылал его Джону. Тот писал музыку на него за полчаса, а если не мог ничего быстро придумать, тут же заказывал следующий набросок. Параллельно Джон подрабатывал в «бюджетных» леблах, записывая кавер-версии хитов, сборники которых продавались в супермаркетах. Но позже Дик Джеймс все же согласился записать и выпустить собственную пластинку Реджинальда. Но он выдвинул условие: сменить имя. Таким образом никому неизвестный Реджинальд Дуайт стал Элтоном Джоном. Новый начальник одного из филиалов издательства Стив Браун также принялся уговаривать Дика Джеймса дать волю соавторам в их творчестве. Дик окончательно дал свое согласие, и это позволило Элтону Джону сделать свое новое имя весомым в мире музыки.

Первая пластинка Элтона «I’ve Been Loving You» вышла в марте 1968г., но успешной назвать ее было нельзя. Скорее всего причина была в том, что Элтон написал песню в популярном тогда стиле только для того, чтобы прославиться, а не благодаря озарившей его музе. Более того, слова к этой песне он написал сам, хотя и подарил право считаться автором этих стихов Топину. Вскоре Стив Браун оставил свою должность, поняв, что не вполне справляется с ней. Он вернулся в отдел рекламы EMI, и уже там стал продвигать работы Элтона на радио.

Настоящая удача не заставила себя долго ждать. Начинающего английского музыканта заметили в Америке и пригласили к себе на кратковременные гастроли. В сентябре 1970г. Элтон отправился в США, где ему был оказан хороший прием. Главный концерт прошел в клубе «Трубадур». Будучи в Америке, Элтону даже удалось побывать в гостях у своего кумира – Лиона Рассела, который высоко оценил творчество Джона.

Воодушевленный гостеприимным приемом, Элтон вернулся в Англию для того, чтобы забрать с собой Берни, и уже через месяц они вдвоем были в США.

В 1970г. Джон со своей командой, в которую помимо самого Элтона входили барабанщик Найджел Олсон и басист Ди Мюррей (немного позже к ним присоединился гитарист Дейви Джонстон), записали саундтрек к фильму «Friends». К концу 1971г. Реджинальд Кеннет Дуайт сменил свое имя и официально стал Элтоном Геркулесом Джоном. В это же время он купил себе небольшой загородный дом.

Однажды гитарист Дейви Джонстон рассказал, что хотел бы выпустить собственный сольный альбом. Элтон и его менеджер Джон Рид не смогли отказать другу в помощи. Но все переговоры со студиями звукозаписи прошли впустую. Тогда было решено открыть свою фирму, которая смогла бы помогать молодым талантам пробивать себе путь к славе.

25 марта 1973г. Элтон и вся его компания отмечали открытие собственной фирмы грамзаписи «Rocket Record Company». На некоторое время Элтон отошел от творчества и полностью погрузился в работу фирмы, где нужно было прослушивать бесконечные метры демонстрационных лент жаждущих признания людей. Также Элтон дал благотворительный концерт в пользу своей команды.

В 1974г. карьеру Элтона настигла неудача. Очередной его альбом был встречен очень плохо. Были сообщения, что Джон записал его в течение лишь двух недель между концертами. В этом альбоме Элтон продемонстрировал мастерство оркестрового аранжировщика. Отойдя немного от этого психологического удара Джон переключился на другие сферы деятельности. Давно увлекаясь футболом, он выкупил команду «Watford» и чуть позже стал президентом этого клуба.

Удалось Элтону Джону побыть и актером на сцене. В 1975г. готовилась Кеном Расселом рок-опера «Tommy». Режиссер очень хотел, чтобы в основном роли сыграли музыканты. Элтон получил роль, правда, она совсем небольшая, всего 4 минуты присутствия на сцене. В этом же году Элтон Джон записал «One Day at a Time» – композицию Джона Леннона, после чего был приглашен экс-битлом к участию в записи «Whatever Gets You True the Night». Леннон пообещал, что если сингл выйдет на первое место, то он пригласит Элтона присоединиться к нему на его концерте. Леннон сдержал слово: концерт в Мэдисон-Сквэр-Гарден стал последним публичным выступлением Леннона. После этого концерта Элтон Джон продолжил гастроли по США на собственном «Боинге».

После длительных гастролей у Элтона заметно пошатнулось здоровье из-за чего он по настоянию врачей он провел четыре месяца на острове Барбадос.

Вернувшись, Джон снова посвятил себя своей фирме «Rocket» и футбольной команде «Watford». К 1976г. в шоу-мире начались беспокойные времена. Новые стили и течения заволакивали аудиторию паутиной, музыка Элтона оказалась чуждой и ненужной. Вскоре распался и его союз с Берни.

Теперь Элтон постоянно находился дома, выезжая только по личным делам. Например, он посетил умиравшего уже Элвиса Пресли. Этот визит оказал на Джона сильное впечатление и он стал постоянно следить за собой, боясь закончить жизнь так, как Элвис.

В сентябре 1977г. Элтону пришлось поехать в Париж к известному в Европе специалисту по пересадке волос Пьеру Поте. Элтон Джон с катастрофической скоростью терял волосы. Операцию в последующие годы нужно было периодически повторять. С этого времени Элтон появляется на публике исключительно в головных уборах.

Извстность Элтона из-за его долгого отсутствия на музыкальной арене уходила от него, но ему удалось за это время вывести свою футбольную команду «Watford» в первую лигу, и в 1983г. она заняла второе место в чемпионате уступив золото страны Ливерпулю, а в 1984 – серебро в финале кубка Англии, уступив Эвертону. На сегодняшний день это единственные достижения команды «Watford». В 1978г. Элтон решил прогастролировать с сольной программой в странах, в которых никогда раньше не выступал: Франция, Испания, Израиль, СССР.

В 1980г. Джон, ценя старую дружбу и старые привязанности, возвратил в состав своей команды Ди Мюррея и Найджела Олсона. А со своим поэтом-песенником Берни он возобновил постоянное сотрудничество в 1983 году.

80-е годы стали сложным для Джона периодом сильных личных потрясений. В 1984г. он, неожиданно для всех, женился на звукотехнике Ренате Блауэл, которая сотрудничала с ним в Германии. Элтон уже давно очень хотел иметь детей, но время шло, а его брак с Ренатой оставался бесплодным. Через четыре года они развелись. В 1986г. Элтон потерял голос во время турне по Австралии и вскоре после этого перенес операцию на горле. В результате этого тембр голоса Элтона несколько изменился, и с этого периода он начал звучать по-новому. Элтон Джон продолжил активно работать, однако годы пристрастия к кокаину и алкоголю начали давать о себе знать. В 1987г. он выиграл иск в клевете к газете «The Sun», которая обвинила его в сексуальных связях с несовершеннолетними.

В 1988г. Элтон дал пять концертов в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке. Этот год можно считать и некоторым переломом в карьере и личной жизни Джона. На аукционе «Сотбис» в Лондоне было выставлено на продажу более 2 000 предметов принадлежавших Элтону Джону или каким-то образом связанных с ним, на общую сумму порядка $20 млн. Среди них была даже коллекция составляющая десятки тысяч музыкальных записей, которую Элтон Джон собирал и каталогизировал многие годы. Сам Элтон признавал, что это было его своеобразное прощание со своим эксцентричным и бурным прошлым. В более поздних интервью Джон говорил, что 1989г. был для него самым тяжелым, и сравнивал свое состояние в этот период с полным психологическим и физическим истощением Элвиса Пресли в последние годы его жизни. Элтон был до глубины души ошеломлен историей Райана Вайта, подростка из Индианы, больного СПИДом. Вместе с Майклом Джексоном Джон принимал активное участие в судьбе мальчика, поддерживал его самого и его семью вплоть до трагической кончины Вайта в 1990г. Находясь в подавленном состоянии, Джон попал в госпиталь Чикаго, где был проведен курс реабилитации по борьбе с наркотической зависимостью, алкоголизмом и булимией. После окончания лечения он значительно потерял вес, в который раз совершил пересадку волос и перебрался жить в свою новую резиденцию в Атланте.

В 1991г. вышел в свет документальный фильм «Две комнаты», в котором был показан творческий процесс по созданию песен тандемом Элтона Джона и Берни Топина. Как показано в фильме Топин пишит стихи в одной комнате, а Джон создает музыку в другом помещении. Во время созидательного процесса, авторы никогда не пересекаются друг с другом. В этом же году Элтон получил премию «Грэмми».

После смерти Фредди Меркьюри, близкого друга Элтона и вокалиста популярнейшей группы «Queen», Джон основал организацию «Elton John AIDS Foundation», которая стала финансировать программы по борьбе со СПИДом. С тех пор он довольно часто дает благотворительные концерты в пользу этого фонда.

В 1994г. Элтон Джон совместно с Тимом Райсом принял участие в работе над музыкой к анимационному фильму Диснея «Король Лев». Этот проект стал самым коммерчески успешным рисованным мультфильмом всех времен, и песни, записанные для него, сыграли в этом достижении не последнюю роль. Из пяти песен номинированных на премию «Оскар», три были написаны Элтоном Джоном и Тимом Райсом. Песня «Can You Feel The Love Tonight» была удостоена высшей награды.

1997г. был отмечен для Элтона Джона взлетами и потерями. В начале года Джон предстал перед публикой во всем блеске во время празднования своего 50-ти летнего юбилея. 17 января 1997г. Элтон принял участие в церемонии открытия концертной программы «Le Presbytere N’a Rien Perdu De Son Charme Ni Le Jardin Du Son ?clat», которая была посвящена борьбе со СПИДом и памяти Фредди Меркьюри и Жорже Донна. Это представление было вторым случаем после смерти Меркьюри, когда остальные члены группы собрались вместе. В конце 1997г., Джон потерял двух очень близких друзей: дизайнера Джанни Версачи и принцессу Диану, погибшую в Париже в результате автомобильной катастрофы.

В начале сентября Берни Топин написал стихи песни «Candle In The Wind» для специальной церемонии посвященной смерти Дианы и Элтон Джон спел ее во время погребальной церемонии в Вестминстерском аббатсве. Он никогда больше не исполнял этот вариант песни, многократно подчеркивая, что эта песня может быть исполнена только один раз, чтобы оставаться особенной. После этого события королева Елизавета II посвятила Элтона Джона в рыцари.

Первое десятилетие XXI века стало для Элтона Джона временем многочисленных совместных проектов с другими артистами и деятелями современной поп-культуры. В 2000г. Элтон Джон и Тим Райс объединились снова, для работы над музыкой к новому анимированному фильму «Дорога на Эльдорадо».

В 2001г. Элтон исполнил песню «Friends» для фильма «The Country Bears», а так же исполнил в этом фильме оду из эпизодических ролей.

«Billy Elliot» оказался не единственным мюзиклом, в котором принял участие Элтон Джон. Вместе с Берни Топином он также работал над постановкой по роману Анны Райс «The Musical». Однако эта постановка была в штыки воспринята критикой, и прекратила свое существование после 39 представлений.

19 сентября 2006г. Элтон Джон и Берни Топин выпустили очередной совместный диск, который явился как бы логическим продолжением знаменитого альбома «Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy», под названием «The Captain & The Kid».

21 декабря 2005г. Элтон Джон зарегистрировал гражданские отношения со своим давним партнером Дэвидом Фернишем в Windsor Town Hall. Супруги совершили бракосочетание в первый же день, когда было разрешено фиксировать однополые браки в Англии и Уэльсе. Дэвид Ферниш и Элтон Джон являются крестными Бруклина Бекхэма, сына Дэвида и Виктории Бекхэм.

На протяжении своей почти 40-летней карьеры Элтон Джон продал более 250 миллионов пластинок. Более 50 его синглов входили в Топ-40. Он – один из самых успешных поп-исполнителей всех времен и народов. Джон оказал влияние на развитие популярной музыки и внес грандиозный вклад в распространение фортепьяно в рок-н-ролле. Несомненный мелодический талант, богатый тенор, фортепьяно, звучащее в стиле госпел, энергичные оркестровые аранжировки, яркий сценический имидж и неповторимое театральное мастерство – все это на долгие годы укоренило Элтона Джона в мире музыки, который с детства был для него главной реальностью в жизни.

Автор Infinity

Джон Леннон и Элтон Джон (фрагменты книги М. Пэнг "Любить Джона. Нерасказанная история")

http://www.beatles.ru/books/articles.asp?article_id=461

Как-то ночью, после нескольких рюмок, Тони Кинг сказал нам, что сделал запись, где он подражает английской королеве. Он проиграл нам эту запись на магнитофоне. Было очень смешно. Они с Джоном решили снять рекламный ролик, где Тони будет наряжен в королеву. Тони попросил у Джона разрешение на то, чтобы привести на съемки Элтона Джона. Съемки были запланированы на 24 октября...

...В то утро мы поехали в телестудию посмотреть съемки рекламного ролика. Когда мы вошли, Тони уже был одет, как королева. Он поздоровался с Джоном, а потом представил Элтона Джона. Они пожали друг другу руки. Не знаю, как протекала бы эта встреча в более формальных обстоятельствах, но балдежный наряд Тони сломал лед. Джон и Элтон были оба остряками, и они начали подшучивать над Тони - над его скипетром, короной, платьем. Оба старались превзойти друг друга, подкалывая "королеву". Почти час они ржали и острили и под конец стали друзьями. Затем у них завязался серьезный разговор о музыке и о том, как трудно быть знаменитостью. "Знаешь, у меня сейчас свой битловский период, - сказал Элтон Джон. - Не знаю, что я буду делать, когда он кончится. Ты замер на верхней точке, Джон. Ты никогда не скатываешься вниз."

"Ну, по крайней мере ты знаешь, что у тебя будет пик. Это случится, и я советую тебе приготовиться. Мне этого никто не советовал", - ответил Джон.

Он пригласил Элтона на запись, и тот обещал прийти. Потом оба они сказали, что очень понравились друг другу. Тони объяснил мне, что поскольку они оба были англичане, Джон и Элтон смогли сразу составить мнение друг о друге. Им были хорошо понятны их "корни", и они могли говорить друг с другом прямо и откровенно, как старые, близкие друзья, несмотря на то, что раньше никогда не встречались.

Когда бы Элтон и Джон ни увиделись, они всегда пускались в сплетни об общих знакомых. Таким образом, перебрасываясь шуточками и остроумными замечаниями, они развлекались на протяжении часа. Когда, наконец, они насмеялись вдоволь, Джон сыграл Элтону вещи из "Стен и Мостов". На Элтона это произвело большое впечатление.

"Мне хотелось бы, чтобы ты сделал что-нибудь на этом альбоме", - сказал Джон.

"Все, что угодно", - ответил Элтон.

"В какой вещи ты хотел бы сыграть?"

Подумав, Элтон сказал: "Whatever Gets You Thru The Night" (Чтобы не помогло тебе скоротать эту ночь).

"Она мне меньше всех нравится!" - фыркнул Джон.

"Это забойная вещь. Она может стать номером один", - сказал ему Тони.

Джон, однако, отнесся к этому скептически.

"Джон, в этой вещи мне есть, где развернуться", - объяснил Элтон.

Через несколько дней Элтон и Тони пришли в студию. Так же, как и Джон, Элтон работал быстро. Он еще раз послушал эту песню, а потом сел за рояль и начал мастерски подбирать партию. Джон внимательно следил за руками Элтона, пока тот играл.

"Хотелось бы мне играть так же быстро", - сказал он мне с искренним восхищением. После двух проб партия рояля была записана. Джон еще не сделал вокал, и было решено, что они споют вместе. Они очень легко подобрали двухголосие и пару раз спели вместе. Их дуэт придал песне какое-то заразительное чувство бесшабашности.

Закончив, Джон сказал мне: "Я хотел бы, чтобы Элтон спел вторым голосом в "Surprise Surprise". Он знал, в каком восторге я буду, если Элтон примет участие в песне, которую Джон написал для меня.

"Давай сделаем", - сказал Элтон. Джон уже записал свой вокал, и Элтон понимал, что его второй голос должен в точности сочетаться с тем, что поет Джон. После нескольких проб Элтон почувствовал некоторое разочарование. "У тебя какая-то специфическая манера", - сказал он Джону. Решив в точности подделаться под фразировку Джона, он сделал еще несколько проб, но безуспешно. Это только подзадорило его. В два ночи, после двухчасовой работы, Элтон совершенно выбился из сил.

"О'кей, Элтон, все отлично", - сказал Джон.

"Замечательно!" - Элтон повернулся и быстро ушел.

Хотя было невозможно добиться полного сочетания голосов, Джон с большим уважением отнесся к настойчивости Элтона и понял, почему тот так неожиданно вышел.

...Позвонил Тони Кинг и сказал нам, что Элтон собирается записывать свой новый альбом на Ранчо Кариба в Колорадо. Тони сказал Джону, что Элтон хочет сделать "Люси В Небесах С Алмазами" и намекнул, что он хотел бы, чтобы Джон спел вместе с ним в этой записи.

...Мы прилетели в Денвер, откуда должны были два часа ехать в горы на Ранчо.

...В тот вечер, распаковав свои вещи, мы пришли в студию к Элтону. Увидев друг друга, Джон и Элтон обнялись. Как всегда при встрече, они стали перебрасываться шуточками. Оба были в прекрасной форме, и все вокруг смеялись. Затем началась сессия, которой руководил продюсер Элтона, Гас Даджеон, одетый в стиле вестерн. Во время записи Джон предложил, чтобы в версии Элтона "Люси" был использован элемент рэгги, что и сделали. Сессия была долгой и мучительной. Все работали продуктивно, получая указания от Джона и Элтона и стараясь, чтобы запись получилась совершенной.

...9 октября Джону исполнялось тридцать четыре...

Через неделю прибыл подарок Элтона. Джон развязал фирменную коробочку "Ван Клиф и Арпелз", в которой был медальон из оникса на золотой цепочке. У медальона был золотой ободок, на котором была надпись от Элтона. На лицевой стороне золотом и платиной, означавшими золотые и платиновые пластинки, были изображены стена (золотом) и мост (платиной). Элтон салютовал альбому Джона "Стены и Мосты". На другой стороне переливающимися камнями была сделана надпись "Уинстон О'Буги" - один из любимых псевдонимов Джона.

Джон пристально разглядывал эту надпись. "Это поддельные камни", - сказал он. Его врожденная прижимистость заставляла его сомневаться в щедрости других.

"Не думаю. Если бы Элтон хотел купить фальшивые камни, он не пошел бы в магазин "Ван Клиф и Арпелз".

Джон еще пару минут поизучал медальон и бросил его на пол возле кровати.

Позже, разговаривая с Тони Кингом, я спросила его: "Скажи мне правду. Эти камни - поддельные?"

"Ты что, смеешься? - ответил Тони. - Это алмазы, дорогая моя!"

Когда я сказала Джону, он чуть не свалился с кровати. Подняв медальон, он внимательно рассмотрел надпись. Камни были бриллиантовые. Он бережно положил подарок на полку над нашей кроватью.

В октябре и ноябре Джон много работал над рекламой альбома "Стены и Мосты". Его усилия окупились: альбом и сингл Джона возглавили американские списки популярности того времени.

...Через пару дней поздравить Джона позвонил и Элтон. Он напомнил Джону, что тот обещал исполнить вместе с ним "Whatever Gets You Thru The Night" в Нью-Йоркском Мэдисон-сквер Гарден, если эта песня станет хитом номер один.

Посмотрев на Джона, я увидела, что он запаниковал. "Да, я обещал", - сказал он Элтону.

"Ты можешь отказаться, если не хочешь, - великодушно сказал Элтон. - Мы же просто дурачились."

"Нет, нет. Обещал - значит обещал... Мы еще поговорим об этом..."

Через несколько дней для нас была устроена поездка на концерт Элтона в Бостон Гарден перед тем, как Джон выступит с ним в Мэдисон Сквер Гарден. Турне Элтона по сорока четырем городам было организовано так, что во время выступлений в восточной части страны он мог жить в нью-йоркском отеле "Шерри Низерланд", прилетать на концерты в зафрахтованном реактивном самолете "Старшип-Два", а потом возвращаться на нем в Нью-Йорк и спать в отеле.

Элтон очень любил Джона, и я вновь убедилась в эффективности его организаций. Он сделал все, чтобы с того момента, как мы выйдем из дома, и до нашего возвращения из Бостона поздней ночью мы чувствовали себя хорошо и комфортно. Элтон был очень великодушен и заботлив по отношению к Джону.

Нам с Джоном понравился этот концерт с самого начала, когда Элтон появился на сцене, пританцовывая, в огромном головном уборе из страусовых перьев, и до конца - выступление длилось почти три часа.

После того, как Элтон сделал первые три вещи, Джон повернулся ко мне и сказал: "Во мне это вызывает желание тоже выступать. Я хотел бы совершить турне." К концу этого шоу его настроение переменилось: "Знаешь, для меня это слишком большая ответственность. По крайней мере, в БИТЛЗ этот груз делили четверо, а теперь это буду я один. Не думаю, что смогу сделать это все сам."

После концерта Джон и Элтон обнялись. Выступление было большим триумфом. Возвращаясь назад в Нью-Йорк мы говорили о том, как появление Джона в Мэдисон Сквер Гарден добавит еще больше перца в шоу Элтона.

В течение двух недель до Дня Благодарения, когда должен был состояться концерт в Мэдисон Сквер Гарден, мы провели много времени с Элтоном. Однажды вечером кто-то постучал в номер Элтона в отеле "Шерри Низерланд", и он открыл дверь. В коридоре стояла группа полицейских. Они сказали Элтону, что неизвестный позвонил в полицию и заявил, что он, вооруженный револьвером, находится в отеле и ищет Элтона. Полицейские предупредили Элтона быть на всякий случай осторожным.

После ухода полиции все погрустнели. Больше всех разнервничался Джон, поскольку он впервые за последние три года собирался появиться на сцене.

Накануне начала выступлений Элтона в Нью-Йорке мы пришли туда, где была запланирована репетиция в Рекорд Плант. Элтон уже полностью все отрепетировал. Он любил доводить все до совершенства и был горд тем, что Джон желал выступить с ним. Решив, что они с Джоном должны звучать в точности, как на пластинке, Элтон добился, чтобы саксофонист играл свою партию нота в ноту, как на альбоме. Точность была просто изумительной.

Репетиция проходила быстро и гладко. После того, как они прогнали "Whatever Gets You Thru The Night" и "Lucy", они стали обсуждать, что сделать на бис. Кто-то предложил "Imagine", которую Джон сразу отклонил: "Мы сделали одну песню Элтона и одну - мою. Давайте возьмем какую-нибудь нейтральную вещь." Чуть подумав, он сказал: "Давайте сделаем что-нибудь старенькое."

"Как насчет "I Saw Her Standing There”? - спросил Элтон.

Джону эта мысль понравилась. "Это одна из немногих песен БИТЛЗ, в которых я не пел ведущую партию." Песню быстро проработали, и репетиция закончилась. Джон пришел домой изрядно разбитый.

В течение недели Элтон поддерживал с ним тесный контакт, стараясь, чтобы у Джона не пропал энтузиазм. Он очень хотел, чтобы Джон выступил.

С наступлением вечера Джон угрюмо поднялся и оделся в свой черный костюм. Потом он надел медальон Элтона, и мы молча пошли к лимузину. Доехав до "Шерри Низерланд", мы взяли Элтона и поехали в Мэдисон Сквер Гарден. Все сидели тихо. Было такое чувство, словно мы едем на поминки.

За кулисами в Гардене стояла какая-то жуткая тишина. Йоко послала по одному большому цветку Джону и Элтону, и Джон прикрепил свой к отвороту пиджака. Нас провели в гримерную Джона, и мы остались там вдвоем.

...Когда его позвали, мы оба встали на краю сцены. Потом Элтон объявил Джона, и Джон вышел в центр сцены под невероятную овацию зала. Я подошла к колонкам возле рояля Элтона, чтобы Джон мог видеть меня. Разница между Джоном-человеком и выступающим перед публикой была поразительной. Когда он начал петь, он заметно нервничал, но быстро вошел в форму... Выступление прошло изумительно, и аудитория сходила с ума...