Жанр драма
Режиссёр Майк Ньюэлл
Продюсер Луис Диджиамо, Алан Гринспен
Автор сценария Пол Аттанасио
В главных ролях : Аль Пачино
Джонни Депп
Джонни Депп
Майкл Мэдсен
Композитор Патрик Дойл
Кинокомпания Sony
Длительность 127 мин.
Бюджет 35 млн $
Страна США
Год 1997

В основу гангстерского триллера «Донни Браско» легли мемуары Джо Пистона 1989 года, в которых рассказывается о деятельности тайного агента ФБР, внедрившегося в нью-йоркское мафиозное семейство Боннано. В этом фильме Джонни Депп сыграл еще одного реалистичного персонажа, оказавшегося в жизненной, неприукрашенной ситуации. Деппу сразу понравился длинный, напряженный сценарий, написанный Полом Аттанасио. Несмотря на то, что новая роль перекликалась с другой - ролью молодого полицейского в фильме «Джамп-Стрит, 21», принесшей Деппу известность, - он был совершенно очарован «Донни Браско». Аттанасио интересовало влияние глубоко засекреченной деятельности на самого детектива и его семью. Вхождение в мафию могло растянуться для Пистона на долгие годы, поскольку он не спеша и очень тщательно создавал себе имидж «вора в законе», признанного члена организованных преступных кланов. Для Деппа были очевидны параллели между актерской игрой и подпольной деятельностью Пистона. Правда, Депп отмечал, что, если он запорет сцену, ее всегда можно переснять, а Пистону приходилось быть в образе постоянно: один-единственный промах мог стоить ему жизни. Первой задачей Деппа было познакомиться с настоящим Пистоном. В отличие от ситуации с Эдом Вудом, на этот раз у него была возможность пообщаться с человеком, образ которого предстояло воплотить на экране.

«Он разговаривает в очень интересном ритме, - рассказывал Депп. - Я постарался его передать. Это стоило мне больших усилий; ведь я всего-навсего играл, а у него это получалось само по себе». После того как сценарий был несколько раз изменен, проект обрел режиссера в лице англичанина Майка Ньюэлла (только-только выпустившего неожиданно успешную картину «Четыре свадьбы и одни похороны»), бюджет размером в 40 миллионов долларов от компании «Коламбия Пикчерз» и график съемок, назначенных на февраль - апрель 1996 года. По мере приближения начала работы над фильмом Депп все больше осознавал свою ответственность: ему нужно было прочувствовать незнакомую реальность жизни тайного агента и членов криминальных группировок, в которые он проникает. «Это реальные люди в реальных ситуациях, - говорил Депп после того, как, готовясь к роли, провел некоторое время в воровской шайке. - Это крутые парни, которые очень высоко ценят свою семью и преисполнены чувства гордости и ощущения собственной силы, - просто они стоят по ту сторону закона».

Герой Деппа прикидывается мелким жуликом, промышляющим кражей драгоценностей. Постепенно ему удается завоевать доверие Левши (Аль Пачино), мафиози низшего ранга. Благодаря своему стремлению добиться большего, чем остальные, Депп оказывается вхож в узкий круг Левши и вскоре начинает разрываться между интересами своего наставника, государственных работодателей и семьи, которая пребывает в счастливом неведении относительно его секретной деятельности.

Ньюэлл, который присоединился к проекту уже после Деппа, не представлял, кто мог бы подойти для этой роли лучше, чем Джонни - несмотря на то, что раньше он всегда играл мягких и чудаковатых персонажей. «Мы немного беспокоились, когда просматривали его работы, - вспоминает Ньюэлл. - Но Джонни из тех актеров, которых можно сравнить с бегунами на дальние дистанции. В любом его фильме ты остаешься с ним до самого конца, взволнованно ожидая финала. Здесь он играет молодого человека, который притворяется кем-то другим. В начале фильма он холоден и бесстрастен, но к концу происходит превращение: долгое общение с Левшой делает его более человечным».

«Он очень вежливый, очень благородный - во всех смыслах этого слова, - говорит Ньюэлл о Деппе. - Но думаю, немного злой силы в нем тоже есть. Под всей этой его мечтательностью чувствуется жестокость. И внутри него ведется чудовищная ментальная работа, сохраняющая две эти противоборствующие силы в равновесии». Возможно, именно внутренняя злая сила, которую упоминает Ньюэлл, и позволила Деппу так потрясающе сыграть Донни Браско. Ведь этот фильм кардинально отличается от всего, что он делал прежде. «Когда я снимался в "Донни Браско", люди из киноиндустрии говорили: "Ну наконец-то он играет человека". А я не очень понимал, о чем это они. Почему они считали, что этот мой герой - человек? Потому что он дал по морде парочке парней? Потому что целовался с девушкой и занимался сексом? Наверное, дело и этом. Я был изумлен.»

Питер Тревис из журнала «Роллинг Стоун» писал: «Пачино и Депп - дуэт, рожденный в кинораю. Поразительно, с какой тонкостью и умом они реагируют друг на друга. Рядом с Деппом, актером потрясающей сдержанности, Пачино раскрывает все свои запасы искусной лукавости. Изящная уравновешенность игры Деппа ставит его в один ранг с актерской элитой». Фильм получил высокую оценку критиков, но кассовые сборы были довольно скромные: в США картина собрала около 42 миллионов долларов.

• Съемочный период: март – июнь 1996.
• Джозеф Пистоне, прообраз Донни Браско и автор книги, легшей в основу фильма, лично тренировал Джонни Деппа. К тому же, во время уроков по стрельбе Деппу выдали настоящее оружие, которое числится на счету ФБР.
• Сцена, где Донни тренируется в стрельбе, была вставлена в фильм по настоянию киностудии – боссам студии очень хотелось, чтобы в рекламном ролике фильма обязательно был «стреляющий Депп».
• Фильм собирались снимать еще в конце 80-х. Однако в 1990-м вышли «Хорошие парни», и желания конкурировать со Скорсезе у продюсеров не было.
• Роль Донни Браско должен был получить Том Круз; когда «Хорошие парни» перешли дорогу фильму, Круз из проекта выбыл.
• «Хорошие парни» также помешали Джо Пеши сыграть Никки; разумеется, после схожей роли гангстера у Скорсезе, у Пеши роль забрали. Никки сыграл Бруно Керби.
• Хотя в фильме сказано, что Лефти Руджеро был убит Санни Блэком, на самом деле ФБР удалось вовремя арестовать его, зато самого Санни действительно убили. Лефти приговорили к 20 годам тюрьмы, через 11 лет выпустили за хорошее поведение, еще через два года он скончался от рака.
• Лефти значит «левая рука»; в реальности Руджеро звали Бенджамин, и с еврейского это имя переводится как «правая рука».
• В фильме 185 раз звучит слово fuck.